Ciclul menstrual si ovulatia
Un ciclu menstrual normal este cel mai bun indicator al unei sanatati generale bune.
Ciclul menstrual este seria de modificari lunare in organismul femeii, aparute cu scopul de a o pregati pentru sarcina. In fiecare luna, unul dintre ovare elibereaza un ovul.
Acest proces este numit ovulatie. In acelasi timp, o serie de modificari hormonale pregatesc uterul pentru sarcina. Daca ovulatia a avut loc, insa ovulul nu a fost fecundat, mucoasa uterului (endometrul) este eliminata prin vagin. Acest proces este menstruatia.
Ciclul menstrual este perioada cuprinsa intre prima zi a menstruatiei si prima zi a urmatoarei menstruatii.
Cu toate ca durata medie a ciclului menstrual, considerata normala, este de 28 de zile, doar 15% dintre femei au un astfel de ciclu. Lungimea ciclului menstrual variaza de la o femeie la alta, cel mai frecvent situandu-se intre 23 si 35 de zile. Modificarile care influenteaza durata ciclului menstrual au loc cel mai probabil in timpul fazei foliculare, adica inainte de ovulatie. Pentru majoritatea femeilor, faza luteala, adica perioada de timp dintre ovulatie si menstruatie, dureaza intre 12 pana la 16 zile.
Fenomenul de sangerare lunara se numeste menstruatie, iar sangele si tesutul eliminat poarta numele de menstra. De obicei, menstruatia dureaza intre 3 si 7 zile. Cu cateva zile inainte de producerea menstruatiei femeile au frecvent simptome premenstruale, iar durerile menstruale apar de obicei in primele zile ale menstruatiei. Acest lucru se datoreaza faptului ca hormonii determina uterul sa se contracte si sa se elibereze de mucoasa uterina formata in ciclul menstrual anterior.
Din momentul in care incepe menstruatia, sistemul hormonal intra in functiune. Pentru inceput, glanda pituitara din creier incepe sa produca hormonul foliculostimulant (FSH). Acesta este principalul hormon ce stimuleaza ovarele sa produca ovule mature. In ovare, ovule inca nedezvoltate sunt adapostite in saculeti mici cu lichid, numiti foliculi. FSH stimuleaza circa 15 - 20 de ovule sa se dezvolte si sa inceapa sa produca hormonul estrogen. Nivelul de estrogen este la cel mai scazut nivel in prima zi a ciclului menstrual si incepe sa creasca pe masura ce se dezvolta foliculii.
Aproximativ in ziua a 5-a a ciclului (sau imediat ce menstruatia ia sfarsit), glanda pituitara incepe sa secrete hormon luteinizant (LH) in cantitate mica. Acesta este hormonul responsabil de eliberarea ovulului si cel identificat de testele de ovulatie, care, la momentul aparitiei celei de a doua liniute, indica faptul ca ovulatia a avut loc.
Odata ce foliculii incep sa se dezvolte, in mod normal un folicul devine dominant, iar ovulul continut de acesta ajunge la maturitate, in timp ce ceilalti foliculi dispar. In acelasi timp, cantitatea tot mai mare de estrogen din corp asigura ingrosarea endometrului cu substante nutritive si sange, lucru necesar pentru a-i asigura ovulului fecundat toti nutrientii si suportul de care are nevoie ca sa creasca, in eventualitatea in care are loc fertilizarea si implantarea. Nivelurile ridicate de estrogen sunt, de asemenea, asociate cu aparitia primelor semne de fertilitate: mucusul cervical fertil, care creeaza un mediu propice inaintarii spermatozoizilor, devine din ce in ce mai ud si mai abundent cu cat ovulatia se apropie. Este posibil sa observati acest lucru ca o scurgere subtire, alunecoasa, albicioasa. Spermatozoizii pot inota mai usor prin acest mucus si pot supravietui in acest mediu timp de mai multe zile. Si cervixul trece prin schimbari specifice sub influenta estrogenului si, cu cat ovulatia se apropie, cervixul este sus, moale si deschis.
Nivelul de estrogen este inca in crestere si, cand ajunge la cantitatea maxima, provoaca o crestere rapida a LH, care determina ruperea foliculului dominant si eliberarea ovulului matur din ovar in trompa uterina. Acest proces este cunoscut sub numele de ovulatie si aici se incheie faza foliculara. De obicei, doar un ovul este eliberat in timpul fiecarui ciclu. Acesta este disponibil pentru fertilizare timp de 12 pana la 24 ore. Ovulatia are loc alternativ intre cele doua ovare si este posibil ca ovulatia sa se produca chiar daca nu a avut loc menstruatia. In timpul ovulatiei poate aparea o sangerare usoara.
Multe femei cred ca ovulatia are loc in ziua a 14-a, dar acest numar este o medie si cele mai multe femei vor ovula intr-o alta zi a ciclului menstrual. De asemenea, ziua ovulatiei poate varia de la un ciclu la altul. Unele femei simt dureri sau crampe la ovulatie, in timp ce altele nu simt nicio senzatie si nu manifesta niciun alt simptom.
Daca ai un ciclu menstrual neregulat, un test de ovulatie te poate ajuta sa afli cand are loc ovulatia. Aceste teste evalueaza nivelul hormonu lui luteinizant (LH) din urina si sunt disponibile in farmacii fara prescriptie medicala.
Odata eliberat, ovulul se deplaseaza prin trompa uterina spre uter. Din acest moment incepe faza luteala. Ovulul poate trai pana la 24 de ore. Spermatozoizii supravietuiesc mai mult, de obicei intre 3 si 5 zile, astfel incat zilele dinainte de ovulatie si ziua acestui proces sunt cele mai fertile. Imediat ce ovulatia a avut loc, FSH scade brusc si, sub actiunea LH, foliculul incepe sa produca un alt hormon: progesteron.
Progesteronul determina ingrosarea in continuare a endometrului, in curs de pregatire pentru un ovul fecundat. Intre timp, foliculul gol din ovar incepe sa se micsoreze; se transforma in corp luteal (sau corp galben) si continua producerea de progesteron. De asemenea, incepe sa produca estrogen pentru a ajuta la pregatirea endometrului pentru o posibila sarcina. In aceasta etapa pot sa apara simptome de tensiune premenstruala (PMS), cum ar fi cresterea sensibilitatii sanilor, balonare, letargie, depresie si iritabilitate. Progesteronul determina si cresterea temperaturii bazale. Daca ovulul nu este fertilizat, nivelurile de estrogen si progesteron se reduc. Fara hormonii ce ajutau la mentinerea sa, mucoasa uterina ingrosata se descompune si corpul o elimina.
In perioada de dupa ovulatie mancati sanatos, eliberati-va de tensiune si cautati metode de a va relaxa, pentru a sustine implantarea cu succes in endometru a ovulului fecundat.
Pregatirea pentru urmatoarea menstruatie...
Pe masura ce foliculul gol se micsoreaza, in cazul in care ovulul nu este fertilizat, nivelurile de estrogen si progesteron se reduc. Fara nivelurile ridicate de hormoni pentru a ajuta la mentinerea sa, mucoasa uterina ingrosata incepe sa se descompuna, si corpul o elimina. Acesta este inceputul menstruatiei si a urmatorului ciclu menstrual.
... sau pentru sarcina
In cazul in care ovulul a fost fecundat, se poate implanta cu succes in endometru. Aceasta are loc de obicei la aproximativ o saptamana dupa fertilizare. De indata ce ovulul fertilizat s-a implantat, organismul incepe sa produca hormonul sarcinii, gonadotropina corionica umana (hCG), care va pastra corpul luteal activ. Acesta continua sa produca estrogen si progesteron pentru a preveni eliminarea endometrului, pana la 12 saptamani cand placenta este suficient de matura pentru a mentine sarcina.