Ce este infertilitatea?

Sarcina este rezultatul unui proces ce se compune din mai multi pasi. Pentru obtinerea unei sarcini:

• Ovarul femeii trebuie sa elibereze un ovul (ovulatie)
• Spermatozoidul trebuie sa fecundeze ovulul
• Ovulul fecundat trebuie sa ajunga prin trompele uterine la nivelul uterului
• Ovulul fecundat trebuie sa se implanteze la nivelul uterului (nidatie)

Infertilitatea poate fi rezultatul unei probleme ce apare in cadrul unuia sau mai multor pasi din cei 4 enumerati mai sus. Afectarea fertilitatii se refera la dificultatea de a ramane insarcinata sau de a duce sarcina la termen.

Este infertilitatea o problema?

Cu siguranta da. Aproximativ 6% dintre femeile casatorite cu varsta intre 15 si 44 de ani din SUA nu pot ramane insarcinate dupa un an de raporturi sexuale neprotejate (infertilitate). De asemenea, 12% dintre femeile cu varsta intre 15 si 44 de ani (casatorite si necasatorite) din SUA au dificultati in a ramane insarcinate sau de a duce o sarcina la termen (afectarea fertilitatii).

Infertilitatea este o problema exclusiv feminina?

Cu siguranta nu; infertilitatea este o problema de cuplu.

Multe cupluri se confrunta cu problema infertilitatii si sunt in cautarea celor mai bune solutii, totusi in multe cazuri infertilitatea este asociata cu o problema de sanatate a femeii. Un studiu ce a analizat date dintr-un sondaj efectuat in anul 2002 ce urmarea evolutia natalitatii a aratat ca 7.5% dintre barbatii adulti sub varsta de 45 ani au consultat un medic specializat in fertilitate – acest lucru inseamna 3.3-4.7 milioane barbati. Dintre acestia, 18% au fost diagnosticati cu probleme de infertilitate masculina asa cum sunt cele seminale (14%) sau varicocelul (6%).

Cauze infertilitate barbati

Infertilitatea barbatilor poate avea multiple cauze si este investigata prin spermograma. Aceasta evalueaza numarul spermatozoizilor (concentratia), mobilitatea si morfologia (forma). O spermograma cu parametrii usor modificati nu inseamna neaparat ca barbatul este infertil. Totusi, aceasta investigatie ajuta medicul sa determine in ce masura barbatul influenteaza fertilitatea cuplului.

Probleme ce pot conduce la obtinerea unei spermograme anormale:

• Varicocelul, o afectiune in care venele testiculare sunt marite si pot cauza durere scrotala si tumefiere.
• Anumite afectiuni medicale asa cum sunt diabetul, fibroza chistica, traumatismele, infectiile, insuficienta testiculara, chimioterapia sau radioterapia.
• Obiceiurile nesanatoase asa cum sunt consumul cronic de alcool, produsele pentru constructia masei musculare pe baza de steroizi sau testosteron, fumatul, drogurile
• Toxinele din mediul inconjurator – pesticide si agenti poluanti pe baza de plumb 

Cauze infertilitate femei

Pentru a ramane insarcinate, femeile au nevoie de functionarea normala a ovarelor, trompelor uterine si a uterului. Afectiunile legate de aceste organe pot duce la aparitia infertilitatii feminine.  Cateva dintre aceste afectiuni sunt prezentate mai jos.

Functia ovariana (prezenta sau absenta ovulatiei si efectele imbatranirii rezervei ovariene)

• Ovulatia. Un ciclu menstrual normal are o durata de 28 zile (+/- 4 zile) Prima zi a ciclului menstrual este prima zi de sangerare. Ovulatia poate fi determinata folosind un calendar si poate fi confirmata printr-o analiza ce masoara nivelul de progesteron in sange.
• O femeie cu un ciclu menstrual neregulat este posibil sa nu ovuleze. Aceste dereglari pot fi cauzate de diverse patologii si este necesar consultul unui medic. Printre potentialele cauze de lipsa a ovulatiei intalnim:
  • Sindromul ovarelor polichistice (SOP) – este un dezechilibru hormonal care poate afecta ovulatia si este cea mai frecventa cauza de infertilitate feminina.  
  • Amenoreea functionala de origine hipotalamica (AFH) – este legata de un stres excesiv (fizic sau psihic) ce determina lipsa menstruatiei (amenoree).
  • Diminuarea rezervei ovariene (DRO) – apare atunci cand capacitatea ovarelor de a produce ovule este redusa datorita unor afectiuni congenitale, medicale, chirurgicale sau de cauza necunoscuta. Rezerva ovariana scade odata cu varsta.
  • Insuficienta ovariana primara (IOP) - se refera la deprecierea functiei normale a ovarelor inainte de varsta de 40 de ani. In cazul in care are loc disfunctia ovarelor, acestea nu vor mai produce cantitati normale de estrogen si nici nu vor mai elibera ovule in mod regulat.  IOP este similara menopauzei premature.
  • Menopauza – este un declin al functiei ovariene care apare de obicei in jurul varstei de 50 ani. Instalarea menopauzei este adesea asociata cu bufeurile, menstruatia neregulata, insomniile sau uscaciunea vaginala.  
• Functia ovariana – exista mai multe analize ce pot evalua functionalitatea ovarelor.
• Nu exista niciun test care sa poata previziona cu acuratete de 100% rata de fertilitate a unei femei.
• Cei mai utilizati markeri hormonali pentru evaluarea functiei ovariene sunt FSH (hormonul foliculostimulant – recoltarea de face in zilele 3-5 ale ciclului menstrual), AMH (hormonul anti-mullerian) si numararea foliculilor antrali (AFC – se utilizeaza ecografia transvaginala).

Patologiile tubare (deschiderea, blocarea sau inflamarea trompelor uterine)

• Factorii de risc pentru blocarea completa a trompelor uterine (ocluzie tubara) includ istoricul unor afectiuni precum infectii pelvine, apendicita perforata, gonoreea sau infectia cu Chlamydia, endometrioza sau operatii abdominale.
• Investigarea trompelor uterine se face utilizand histerosalpingografia (HSG) sau cromopertubatia (dye-testul):
  • Histerosalpingografia (HSG) este o procedura ce utilizeaza razele X pentru vizualizarea uterului si a trompelor uterine. Un medic radiolog injecteaza o substanta de contrast in uter, prin colul uterin si in mod simultan face radiografii pentru a vedea daca substanta de contrast acopera omogen trompele uterine. Aceasta procedura ajuta la evaluarea calibrului (diametrului) si a diametrului trompei.
  • Cromopertubatia (dye-testul)  este similara HSG, doar ca se efectueaza intraoperator cu ajutorul laparoscopului si consta intr-o mica incizie in care se introduce un laparoscop pentru a vizualiza trompa uterina. O substanta de contrast albastra este introdusa prin colul uterin in uter si sunt evaluate calibrul (forma) trompei si imprastierea lichidului.

Conturul uterin (caracteristicile fizice ale uterului)

• In functie de simptomatologia fiecarei paciente, uterul poate fi evaluat prin ecografie transvaginala pentru a depista fibroza sau alte anomalii anatomice. Daca exista suspiciunea de fibroza atunci se poate explora cavitatea uterina prin sonohistografie (SHG) sau histeroscopie (HSC).

Ce poate creste riscul de infertilitate feminina?

Fertilitatea feminina scade cu:

• Varsta.  Multe femei asteapta varsta de 30 sau 40 de ani pentru a concepe un copil. Aproximativ 20% dintre femeile americane de exemplu, au primul copil dupa varsta de 35 ani si acest lucru determina aparitia problemelor de fertilitate. Aproximativ o treime din cuplurile in care femeia are peste 35 ani au probleme de fertilitate. Varsta scade nu doar sansele de a concepe un copil ci creste si riscul de avort spontan si riscul de anomalii genetice. Varsta reduce sansele unei femei de a concepe un copil prin faptul ca:

  • Ovarele isi reduc capacitatea de a elibera ovule
  • Rezerva ovariana se reduce
  • Ovulele imbatranesc
  • Apar problemele de sanatate ce pot interfera cu fertilitatea
  • Sansele de avort spontan cresc
• Fumatul
• Alcoolismul cronic
• Obezitatea sau anorexia
• Stres excesiv (fizic sau emotional) care determina amenoree

Cat timp ar trebui sa incerce o femeie sa ramana insarcinata inainte sa apeleze la un medic?

Majoritatea specialistilor recomanda cel putin 1 an pentru femeile cu varsta de pana in 35 ani. Totusi, femeile de 35 ani sau peste ar trebui sa apeleze la un medic dupa 6 luni de incercari nereusite. Sansele unei femei de a concepe un copil scad rapid odata cu implinirea varstei de 30 de ani. Cateva probleme de sanatate cresc riscul de infertilitate, astfel ca femeile ar trebui sa consulte un medic specialist daca se confrunta cu:

• Cicluri menstruale neregulate sau amenoree
• Dureri menstruale intense
• Endometrioza
• Boala inflamatorie pelvina
• Avortul spontan in antecedente

Cea mai buna solutie este ca o femeie care isi doreste sa conceapa un copil sa consulte un medic inainte. Acesta poate sa ofere cele mai bune sfaturi pentru pregatirea organismului pentru sarcina si sa raspunda la toate intrebarile sau temerile legate de infertilitate.