Ce sunt spermatozoizii?
Formarea spermatozoizilor incepe odata cu pubertatea si se desfasoara continuu pe parcursul intregii vieti.
Procesul prin care se formeaza spermatozoizii se numeste spermatogeneza; aceasta incepe odata cu pubertatea si se desfasoara continuu pe parcursul intregii vieti.
Spermatozoizii sunt formati din structurile primare care contin materialul genetic si cele care le asigura motilitatea. Capul spermatozoidului contine nucleul si o vezicula cu enzime care faciliteaza patrunderea in ovul. Coada este formata din microtubuli si fibre care, la limita dintre coada si piesa intermediara este inconjurata de mitocondrii care vor furniza energia necesara pentru mobilitatea spermatozoizilor.
Spermatogeneza se realizeaza la nivelul testiculelor, sub actiunea a cinci hormoni: testosteron, hormonul luteinizant, hormonul foliculostimulant, estrogenii si hormonul de crestere. Ultima etapa de maturatie a spermatozoizilor se realizeaza la nivelul tractului genital feminin dupa copulatie, mediata fiind de celulele foliculare din jurul ovulului.
In fiecare zi ambele testicule produc intre 100 si 300 milioane de spermatozoizi care sunt depozitati la nivelul veziculelor seminale si in acest fel nu se epuizeaza rezerva de spermatozoizi, chiar daca au loc mai multe ejaculari. Pentru pastrarea capacitatii spermatozoizilor de fertilizare este necesar ca la nivelul veziculelor seminale sa existe o concentratie optima de testosteron si o temperatura a scrotului mai redusa decat cea de la nivelul corpului.
La 72 de zile de la debutul spermatogenezei, spermatozoizii maturi ajung la nivelul cozii epididimului (locul pe unde ies din testicul canalele ce transporta sperma spre penis). Mobilitatea spermatozoizilor se realizeaza in momentul in care acestia ajung la capatul epididimului, la contactul cu lichidul seminal. Pentru a parcurge intregul epididim, spermatozoizii au nevoie de 2 pana la 12 zile. Acestia raman la acest nivel intre 18-24 de ore, aici dezvoltandu-se capacitatea de miscare.
Sperma este un gel in care spermatozoizii sunt aglomerati in pachete. In timpul ejacularii, sperma cu spermatozoizii ajunge in canalul deferent si in uretra, unde se va amesteca cu secretiile veziculelor seminale, prostatei si glandelor bulbouretrale. Rolul acestor secretii este de a asigura suportul nutritiv al spermatozoizilor in lungul drum ce ii asteapta.
Prin ejaculare se elimina aproximativ 3 ml de lichid ce contine pana la 300 de milioane de spermatozoizi.
Sperma are un pH alcalin care protejeaja spermatozoizii acoperiti cu proteine bazice simple de aciditatea mediului vaginal. Majoritatea spermatozoizilor sunt imobilizati prin aceasta aciditate vaginala in primele 2 ore de la ejaculare. Acesta este un mecanism de protectie fata de fertilizarea cu spermatozoizi de calitate inferioara.
In vagin ajung aproximativ 300.000.000 spermatozoizi, dar doar 100 ajung la ovul si, din acestia, unul singur il va fecunda.
Prin caracteristicile lor, mediul vaginal si cervixul sunt o bariera pentru microorganisme, cu exceptia spermatozoizilor. In perioada ovulatiei, mucusul cervical este format dintr-o serie de canale care conduc spermatozoizii catre orificiul intern al canalului cervical la nivelul cavitatii uterine. In aceste canale spermatozoizii se misca activ, intampinand o anumita rezistenta menita sa opreasca spermatozoizii de mai slaba calitate si sa asigure fertilizarea cu spermatozoizii de cea mai buna calitate. Uneori mucusul poate contine anticorpi care imobilizeaza spermatozoizii si care pot constititui o cauza rara de infertilitate.
Compozitia mucusului cervical se schimba de-a lungul ciclului menstrual al femeii, favorizand uneori miscarea spermatozoizilor, alteori ingreunand acest lucru. In ziua ovulatiei se gasesc cele mai prielnice conditii pentru supravietuirea spermatozoizilor.
Spermatozoizii ajung la ovul fiind ghidati prin chemotactism – ovulul si celulele foliculare elibereaza o serie de substante chimice ce vor atrage spermatozoizii. Pe masura ce spermatozoizii avanseaza, sperma nu mai protejeaza spermatozoizii de pH-ul acid, antibacterian, asa ca numarul lor scade rapid. Desi ajung 300 de milioane de spermatozoizi in vagin si raman 200 la nivelul trompei uterine, ovulul este „vazut” doar de 100, restul fiind devitalizati pe parcursul drumului.
In timpul orgasmului feminin uterul are miscari de coborare si aspiratie a lichidului spermatic, contractiile uterine conducand repede spermatozoizii catre trompele uterine. Durata de timp necesara spermatozoizilor sa strabata tractul genital feminin pana la nivelul trompei este intre 5 si 68 minute de la ejaculare. La 20-30 minute de la ejaculare are loc fenomenul de lichefiere a spermei si spermatozoizii devin liberi sa se mobilizeze pentru fertilizare. In unele cazuri spermatozoizii care au parcurs primii drumul pana la nivelul trompei pot sa-si piarda capacitatea de fertilizare, iar cei care ajung mai lent sa-si conserve pentru mai mult timp capacitatea de fertilizare. La nivelul trompelor spermatozoizii pot fi viabili timp de 80 de ore dupa ejaculare.
Fecundarea efectiva a ovulului se realizeaza doar dupa ce spermatozoizii sufera doua procese – capacitatia si reactia acrozomala. Prin capacitatie spermatozoizii devin hiperreactivi, miscarea flagelului devine mai ampla, mai rapida pentru a putea penetra ovulul. Aceasta etapa dureaza aproximativ 7 ore. Cel de-al doilea proces are loc la nivelul membranei externe a ovulului. Aceasta elibereaza o serie de substante chimice ce vor favoriza patrunderea si fecundarea ovulului.
Dupa ce capul spermatozoidului patrunde in ovul coada acestuia se detaseaza. In interior se formeaza doi pronuclei, ce contin fiecare cate 23 de cromozomi, care vor fuziona, aparand astfel zigotul.
Dupa 42 de saptamani de la acest eveniment bebe isi va cunoaste parintii.